Деньги родились из необходимости обмени- ваться результатами труда для удовлетворения разнообразных потребностей людей. Сначала ме- няли мясо на зерно, горшок на рыбу, овцу на одежду. Постепенно стало ясно, что это очень сложно - и товаров, и потребностей становилось все больше. Люди поняли: гораздо удобнее при обмене сравнивать товары не друг с другом, а с каким-то одним товаром - эквивалентом. В роли такого товара выступали то соль, то мех, то ред- кие ракушки. С течением времени все они были вытеснены благородными металлами, а потом - золотыми и серебряными слитками. На смену слиткам пришли монеты - не только золотые и серебряные, но и никелевые, и медные, и, нако- нец, бумажные деньги. Деньги как универсальное обменное средство обладают рядом свойств: общепризнанностью и износостойкостью, портативностью, разменно- стью, неподдельностью.