Эта узкая улица в районе Манхэттена в Нью- Йорке напоминает глубокий каньон - по обе ее стороны громоздятся высоченные здания. В них расположены крупнейшие банки — Чейз- Манхэттен банк, Федеральный резервный банк, Городской банк и другие, а также офисы страхо- вых компаний и промышленных корпораций. А когда-то, лет 200 назад, здесь рос одинокий пла- тан. Под ним купцы заключали сделки по куп- ле-продаже. Городок Нью-Амстердам, в котором это происходило, принадлежал тогда датчанам и был обнесен в 1653 году деревянной стеной - от вторжения соседей-англичан, набегов индейцев, да и чтобы скот не разбредался. Отсюда и пошло название Уолл-стрит (Улица-стена). В начале ее и сейчас стоит церковь Святой Троицы (основана в 1697 году) - когда-то самое высокое сооружение города. В 1817 году преем- ники тех самых купцов создали Нью-Йоркский совет по обмену акциями, который в 1863 году был преобразован в Нью-Йоркскую фондовую биржу. За всю историю она знала подъемы и спады. Финансовые взлеты XIX века связаны с бурным развитием промышленности, прокладкой желез- ных дорог. Взлеты XX века, как ни парадок- сально, приходились на годы первой и второй мировых войн. В 1945 году на бирже был уста- новлен рекорд - в течение одного дня из рук в руки перешло 3 млн акций. Но были в истории Уолл-стрита и черные страницы: биржевая па- ника 1907 года, Великая депрессия 1929 года. Что заставляет людей менять свои деньги на ценные бумаги? Желание стать совладельцем какой-либо компании и получать часть ее при- были в виде дивидендов. Однако наибольшие прибыли приносит вкладчикам рост стоимости самих акций. Фондовая биржа дает возможность быстрого превращения акций в наличные деньги и наоборот.